Антиоксиданты, без которых нельзя

В том, что человек с возрастом начинает больше болеть, не последнюю роль играют свободные радикалы — агрессивные молекулы, нарушающие функции клеток всех тканей организма. Процесс окисления (оксидации) липидов, белков и нуклеиновых кислот, а также образование какого-то количества свободных радикалов естественны для человеческого организма, но только в физиологических рамках.

Если же свободных радикалов становится слишком много, то и процесс окисления становится вредоносным. Он негативно сказывается  сначала на клеточном уровне, а затем и на уровне всех структур организма, в соответствии с чем ускоряются процессы старения, возникают воспалительные реакции, ослабляется иммунитет, изменяется структура цепочек ДНК, нарушаются обменные реакции (в частности, липидный обмен вследствие чрезмерного окисления жиров) и т.д. Список всех нарушений можно продолжать довольно долго, но ясно одно: естественный процесс окисления становится разрушительным, если выходит за свои физиологические рамки.

Откуда берутся свободные радикалы

Клетка состоит из молекул, а те — из атомов, в которых имеются ядра и вращающиеся вокруг отрицательно заряженные электроны. Электроны в молекулах парные. Некоторые молекулы видоизменяются, теряя один из парных электронов (вследствие неблагоприятных условий внешней среды, нездорового питания, употребления алкоголя и табака, случающихся иногда острых вирусных заболеваний и стрессов).

Они превращаются в свободные радикалы и начинают отрывать недостающие им парные электроны у других («здоровых») молекул. Отнимая у нормальной молекулы заветный электрон, свободный радикал превращается в стабильное соединение, а атакованная молекула становится свободным радикалом. Так, по цепочке, свободные радикалы разрушают молекулы вокруг себя.

Что поможет

С оксидантами сражаются антиоксиданты — биологически активные вещества, которые поступают в организм с пищей и отдают поврежденной молекуле свои парные электроны. При этом они не становятся свободными радикалами, а просто утрачивают свою активность. В результате замедляются процессы старения, укрепляется иммунитет, приходят в норму обменные механизмы.

Особенно важно достаточное получение антиоксидантов с пищей людям старше 35 лет, поскольку количество свободных радикалов с возрастом накапливается.

Антиоксиданты в первую очередь содержатся в ягодах, таких как черника, виноград, клюква, черноплодная рябина, смородина, гранат. Также большое количество антиоксидантов содержит какао, красное вино, зеленый и (гораздо в меньшем количестве) черный чай.