Антистрессовый пептид борется с алкоголизмом

Исследование американских ученых, опубликованное в журнале Biological Psychiatry, проливает свет на клеточный механизм, осуществляющий переход от употребления алкоголя к зависимости и алкоголизму.

В частности, ученые исследовали взаимодействие между двумя конкурирующими веществами — стрессовым пептидом, способствующим злоупотреблению алкоголем, и антистрессовым пептидом, предотвращающим алкоголизм.  Результаты исследования подтвердили, что препараты, произведенные на основе антистрессового нейропептида ноцицептина, могут стать важной частью комплексного лечения алкоголизма.

Алкоголь поражает множество структур и систем в головном мозге, поэтому одной чудодейственной таблетки, способной вылечить столь разноплановое и сложное заболевание, не существует. Поэтому вместо поиска одного чудодейственного препарата силы ученых направлены на разработку различных лекарств для воздействия на заболевание с разных сторон. Более того, по мере исследований ученые открывают все больше различных областей мозга, которые играют роль в развитии алкогольной зависимости и так или иначе затрагиваются при употреблении алкогольных напитков.

Алкоголизм — комплексное заболевание, в основе которого может лежать множество разнообразных причин, одной из которых является стресс.

Стресс и антистресс

Ученые сфокусировали внимание на миндалевидном теле — отделе мозга, связанном с повышенным уровнем тревожности и злоупотреблением алкоголем. В экспериментах на животных было обнаружено, что в миндалевидном теле вырабатывается стрессовый гормон кортиколиберин, играющий важную роль в переходе от употребления алкоголя к зависимости от него.

Обнаружилось также, что кортиколиберин и ноцицептин оказывают противоположное действие на один из нейромедиаторов головного мозга — гамма-аминомасляную кислоту (ГАМК) — в миндалевидном теле. На поведенческом уровне ноцицептин регулирует уровень тревожности и стремление к алкоголю. Ноцицептин блокирует действие кортиколиберина на клеточном уровне.

Кто победит?

В последующих исследованиях ученые обнаружили, что независимо от того, в какой последовательности вырабатываются или вводятся кортиколиберин и ноцицептин, всегда побеждает ноцицептин, снижая уровень ГАМК. Более того, эффект кортиколиберина и ноцицептина оказывается сильнее при алкоголизме, что связано с клеточными изменениями, развивающимися в мозге под воздействием алкоголя.

Эти открытия в будущем могут помочь в разработке новых, более эффективных препаратов для лечения алкоголизма.