Грудное молоко обезоружит рак
Вероятно, что однажды грудное молоко перестанет быть исключительно источником питания для новорожденных детей. Возможно, что оно поможет определять риск развития у кормящей мамы одного из самых опасных заболеваний для женщины: рака молочной железы.
Исследование, которое сейчас проводится научными сотрудниками Университета Массачусетса (США), обращается к таким сложным вопросам изучения рака, как особенности метилирования молекул ДНК. Это один из процессов, который лежит в основе экспрессии генов, то есть реализации заложенной в них генетической информации. В более ранних исследованиях уже было доказано, что при раковых опухолях метилирование ДНК существенно нарушается. Кроме этого, особенно важно, что поломки данных биохимических механизмов могут возникать за многие годы до появления самого рака.
Однако в предыдущих работах изучения метилирования при раке молочной железы было ограничено значительной инвазивностью получения клеток для анализа. Их добывали из опухоли или здоровых тканей путем введения иглы или катетера в сосок.
В новом исследовании ученых заинтересовал вопрос, можно ли получать полезную информацию менее травматичными способами. С этой целью они изучили образцы грудного молока, полученного от 250 кормящих женщин, риск развития рака молочной железы у которых оценивался как высокий. Все представительницы прекрасного пола заявили свое добровольное желание участвовать в исследовании, которое было спонсировано компанией Avon.
Образцы молока забирались из обеих молочных желез, где оно находилось в течение 24 часов до анализа. Ученых интересовало содержание в молоке клеток, из которых возможно развитие в дальнейшем злокачественной опухоли. Это эпителиальные клетки, из которых исследователи изолировали ДНК для последующего изучения.
В первую очередь, они искали три гена из 30 возможных, метилирование которых существенно нарушается при раке молочной железы. Оказалось, что у 13 женщин рак молочной железы был подтвержден при проведении биопсии с последующим гистологическим анализом. И именно у этих женщин в клетках, полученных из грудного молока, было особенно сильно нарушено метилирование этих особых генов.
Руководитель проведенной работы, доктор Кэтлин Аркаро (Kathleen F. Arcaro) считает полученные данные весьма значимыми. Несмотря на относительно небольшое число женщин, которые приняли участие в исследовании, при переносе его результатов на женскую популяцию в целом новый метод показывает существенную диагностическую ценность. Особенно такое исследование важно для молодых мам, раннее выявление рака молочной железы у которых поможет им сохранить жизнь и нормально растить ребенка. Работа продолжается, и ученые планируют изучить еще 9 генов, связанных с нарушением метилирования при раке молочной железы.