История болезни: «испанка»

Считают, что первые случаи этого заболевания возникли зимой 1918 года в США. Оттуда вместе с американскими новобранцами, мобилизованными для участия в Первой мировой войне, вирус перебрался в Европу.

Весной и летом 1918 года началась первая волна пандемии. Жертвы были и в стане союзников (англичане, французы, американцы), и у Германии, и среди мирного населения европейских стран.

В то время как военная цензура препятствовала разглашению сведений о заболеваниях солдат, пресса не участвовавшей в войне Испании во всю мощь трубила о страшной болезни, поразившей 39% населения страны. Это способствовало тому, что ее назвали «испанским гриппом», или «испанкой».

Три волны «испанки»

«Испанка» накатывала на мир в три волны:

• в первую (в марте-июле 1918 года) при очень высокой заболеваемости было сравнительно немного смертей;
• вторая (сентябрь-декабрь) дала максимальное количество летальных исходов;
• во время третьей волны (в феврале-апреле 1919 года) смертность от болезни несколько снизилась.

За восемнадцать месяцев, пока пандемия хозяйничала в мире, гриппом переболел каждый пятый житель Земли. Умерли, по разным данным, от 2,5 до 5% населения планеты.

США потеряли более полумиллиона человек, Франция – 400 тыс., Англия – 200 тыс. В восточных странах (Япония, Китай) смертность также составляла 200-300 тыс. человек в каждой. Погибли от гриппа более 17 млн индусов. Целиком вымерли некоторые африканские племена, на 60% снизилась численность эскимосов.

Судя по статистическим данным, Россия была затронута пандемией «испанки» в меньшей степени (возможно, из-за гражданской войны просто был недостаточен учет). С мая 1919 года заболеваемость стала снижаться и к лету сошла на нет.

Возбудители «испанки»

В начале ХХ века еще не было точных сведений о возбудителе, вызвавшем пандемию. Вирус гриппа был открыт только в 1933 году. Он относится к семейству миксовирусов. Выделяют три группы возбудителей гриппа – А, В и С. Они отличаются друг от друга по антигенному составу.

Вирус А наиболее изменчив, что обусловлено постоянной сменой поверхностных антигенов – гемагглютинина (Н) и нейраминидазы (N). Эти антигены изменяются независимо друг от друга. Считается, что при одновременной смене обоих антигенов формируется новый подтип вируса А, вызывающий пандемию.

С сороковых годов ХХ века не прекращались попытки понять, что за болезнь «испанка». Для этого надо было выделить из тканей умерших от нее людей возбудителя заболевания. Предполагалось, что это новый высокопатогенный подтип вируса А.

На эту мысль наводили:

• контингент пораженных — это были в основном люди 20-40 лет, в то время как при других эпидемиях чаще всего болели старики и дети;
• своеобразие клинической картины «испанки» (многообразие проявлений, сильнейший цианоз, молниеносное течение заболевания, поражение сердечно-сосудистой системы);
• частые и разнообразные осложнения;
• очень высокая смертность (в 25 раз больше обычной при гриппе).

Вирус A(H1N1)

В конце ХХ — начале ХХI века американским ученым удалось высеять и реконструировать возбудителя «испанки». Это действительно оказался вирус гриппа А подтипа Н1N1.

Шоком для исследователей стало то, что этот вариант вируса был вовсе не новым для людей. Как показали исследования, он циркулировал в человеческих сообществах примерно с 1900 года. Для обретения пандемического размаха поражения вирусу потребовалось 18 лет. Высказывалось мнение, что размаху пандемии способствовали стресс и недоедание, сопровождавшие войну. Но вряд ли эти факторы так уж затрагивали африканские и новозеландские племена, а также эскимосов.

Более того, оказалось, что вирус А(Н1N1) циркулировал среди свиней еще не менее 12 лет после исчезновения «испанки», не вызывая вспышек заболевания (вирус А поражает не только людей, но и животных и птиц).

С этим же подтипом гриппозного вируса человечество сталкивалось в 1957 (Азиатский грипп) и в 1968 (Гонконгский грипп) годах. Смертельные случаи при них были, но не в пандемических масштабах. Вспышка гриппа этого же вируса в России в 1977-78 годах прошла почти незамеченной.

Наделавший недавно столько шума «птичий грипп» — тоже вирус А(Н1N1); его считают как бы «прапраправнуком» возбудителя «испанской болезни».

Исследование генома «испанки»

Считалось, что вирус «испанки» благодаря мутации приобрел способность хитро маскироваться от защитных факторов человеческого организма. Оказалось, что никаких особых маскировочных участков в нем нет. Нормально работающая иммунная система человека просто не могла не видеть, не распознавать его.

Не подтвердилась и версия об обретенной вследствие мутации повышенной патогенности вируса – никаких изменений генов подобного рода не обнаружено.

Поэтому считать полностью разгаданной загадку «испанки» рано. Сейчас ставится задача изучения генома погибших от этого заболевания людей. Возможно, дело не в вирусе, а в особенностях иммунитета макроорганизма. Есть надежда, что при реализации международного проекта «Геном человека» ответ на вопрос, что за болезнь «испанка», будет найден.