Наследственность и болезнь Альцгеймера

Ранее считалось, что генетический риск развития болезни Альцгеймера в пожилом возрасте зависит в основном от комплекса генов под общим названием ApoE-гены. Они отвечают за образование особых белков аполипопротеинов Е, которые участвуют в транспортировке холестерина по организму. Данные гены передаются по наследству, именно поэтому болезнь Альцгеймера нередко носит семейный характер.

Однако, как показало исследование ученых из Вашингтонского университета (США), в развитии болезни Альцгеймера могут участвовать не только данные гены. Специалисты обнаружили ряд других биомаркеров, которые сочетаются с возникновением специфических изменений в головном мозге, свойственных заболеванию.

Биомаркеры болезни Альцгеймера

В исследовании приняли участие около 270 здоровых добровольцев в возрасте от 45 до 75 лет. Более чем у половины участников исследования болезнью Альцгеймера болел один из родителей.

Ученые провели различные психологические и клинические тесты. Психологическое тестирование использовалось для оценки интеллектуальных способностей – внимания и памяти.

Клиническое обследование включало спинальную пункцию для определения содержания особых белков в спинномозговой жидкости и сканирование головного мозга, которое показывает состояние нервных тканей. Для выявления ApoE-генов исследователи использовали анализы крови.

Ученые выявили, что у добровольцев с отягощенным семейным анамнезом по болезни Альцгеймера существенно снижено содержание в спинномозговой жидкости белка бета-амилоида, а вот содержание его в тканях мозга, наоборот, повышено.

Данный белок считается основным виновником развития заболевания, так как откладывается в головном мозге. Причем изменение уровня бета-амилоида отмечалось и при отсутствии ApoE-генов.

Результаты исследования американских специалистов опубликованы в международном научном журнале Archives of Neurology.

Роль других генов и образа жизни

Недавно проведенные обширные генетические исследования позволили обнаружить ряд других генов, которые также важны при развитии заболевания. Несмотря на то что их вклад в развитие болезни Альцгеймера не так велик, одновременное присутствие данных генов у одного человека существенно увеличивает риск возникновения изменений в нервной ткани.

Обнаруженные гены обладают похожими функциями. Так, например, некоторые из них отвечают за воспаление в головном мозге, что является частью патологического процесса при болезни Альцгеймера. Причем чем данных генов больше, тем активнее их функция, а изменения в нервной системе выражены сильнее.

Некоторые исследователи объясняют семейный характер заболевания другим образом. Они считают, что у родственников отмечаются похожие особенности образа жизни, например питание или уровень физической активности. Образ жизни, в свою очередь, играет важную роль в развитии болезни.