Недостаток серотонина приводит к агрессии

Известно, что понижение уровня серотонина связано с проявлениями агрессии, однако новое исследование, опубликованное в журнале Biological Psychiatry, показало, каким образом серотонин влияет на способность человека контролировать гнев и агрессию.

Исследование

Уровень серотонина у участников эксперимента регулировался с помощью диеты. В дни, когда было необходимо понизить уровень гормона, участникам давали смесь аминокислот, среди которых не было триптофана – аминокислоты, из которой производится серотонин. В остальные дни в качестве плацебо им предоставлялась та же смесь, но уже с нормальным содержанием аминокислот.

Затем участникам проводили магнитно-резонансное сканирование головного мозга. Во время МРТ им показывали серию фотографий лиц с выражением гнева, грусти и спокойствия. Благодаря функциональному сканированию ученые могли наблюдать, каким образом различные отделы мозга взаимодействуют между собой в ответ на различные изображения.

Результаты

Исследование показало, что низкий уровень серотонина ухудшает взаимодействие между определенными отделами мозга: лобными долями и миндалевидным телом лимбической системы, отвечающей за эмоциональное восприятие. Таким образом, при пониженном уровне серотонина префронтальному отделу коры головного мозга сложнее контролировать эмоциональную реакцию на гнев, которая возникает в миндалевидном теле.

С помощью индивидуального опросника ученые установили, кто из участников эксперимента был более склонен к агрессии в обычной жизни. У этих людей связь между префронтальной корой и миндалевидным телом была еще слабее в периоды падения уровня серотонина. Таким образом, люди, предрасположенные к агрессивному поведению, еще более чувствительны к содержанию серотонина.

Перспективы исследования

Несмотря на то что данное исследование проводилось на здоровых добровольцах, его результаты могут быть также применимы и к пациентам с психическими расстройствами, у которых проявления агрессии и жестокости становятся основной проблемой. Результаты этого исследования могут объяснить механизм работы мозга при так называемом периодическом взрывном расстройстве. Люди с этим психическим расстройством страдают от сильных, неконтролируемых вспышек ярости, которые могут быть спровоцированы даже выражением лица.

Результаты исследования помогут в диагностике подобных психических расстройств, а также могут стать основой для разработки лекарственных препаратов для их лечения.