Несколько фактов о старении

Человечество давно пытается разобраться в причинах старения организма и механизмах этого процесса. Основной целью этих исканий является увеличение продолжительности активной жизни человека. 

Изучением проблемы старения занимается целая наука – геронтология. Отдельная ее ветвь – гериатрия – исследует заболевания, характерные для пожилого возраста, а также особенности их лечения у стариков.

Возможной причиной старения является утрата хромосомами своих концевых участков – теломер. С каждым делением клетки теломеры укорачиваются и в какой-то момент исчезают. Больше клетка делиться не может и погибает. Экспериментально установлено, что количество делений, которое может совершить обычная человеческая клетка, в среднем равно сорока двум. Это явление получило название предела Хейфлика.

Большую роль в процессе старения отводят влиянию свободных радикалов. Это молекулы, атомы кислорода в которых утратили электроны. Такие частицы стремятся восстановить свой потенциал, «отбирая» электроны у других молекул, из которых состоят все клетки организма. Это запускает процесс окисления, который повреждает ткани. Образованию свободных радикалов способствуют ультрафиолетовое излучение, стрессы, курение, поэтому эти факторы ускоряют старение.

Процессы старения кожи начинаются уже с 25 лет. Поэтому антивозрастные процедуры по уходу за кожей рекомендуется начинать именно с этого возраста.

Женская кожа стареет быстрее, чем мужская. Она более тонкая и содержит меньше коллагена, что делает ее подверженной раннему появлению морщин.

У женщин главным и самым ярким признаком начала старения является климакс. С момента последней менструации в возрасте 45-50 лет в организме происходит гормональная перестройка. Значительно снижается синтез женских половых гормонов яичниками, что сразу же сказывается на состоянии кожи, волос, внутренних органов. Обмен веществ замедляется, быстро накапливается избыточная масса тела. Кожа теряет свою эластичность, на ней появляются глубокие морщины.

Остеопороз — один из основных симптомов наступающей старости. Из-за снижения синтеза эстрогенов костная ткань уже не так восприимчива к усвоению кальция. Плотность костей становится значительно меньше, чем в молодости, что приводит к их хрупкости.

Переломы у лиц пожилого возраста возникают довольно часто. Их причиной может стать даже незначительное падение. Самым опасным является перелом шейки бедра, который считается смертельным в старческом возрасте. Смерть наступает в результате сопутствующих осложнений: застойные пневмонии, бактериальные инфекции и др.

Смягчить симптомы климакса может терапия гормональными препаратами, которая призвана восстановить в организме нормальный уровень женских половых гормонов. В настоящее время отношение к такому заместительному лечению в медицине неоднозначное. Наряду со своими плюсами оно обладает и существенным минусом – повышает риск развития рака молочной железы и матки. В виде влагалищных кремов и свечей гормональные препараты позволяют справиться с сухостью и жжением, которые часто мучают женщин в менопаузе. Это позволяет им вести полноценную сексуальную жизнь.

Существуют научные данные о важной роли соматотропного гормона в развитии процесса старения. С возрастом его продукция снижается. Известно, что многие американские знаменитости с успехом использовали инъекции соматотропного гормона для омоложения. Однако данный метод еще не получил широкого распространения в медицине.

Снижение синтеза эстрогенов в период менопаузы приводит к относительному избытку мужских половых гормонов. С этим связано развитие гирсутизма, когда на лице начинают расти жесткие темные волосы.