Опасный наркотик, доступный всем

Исследования, проведенные на животных, показали, что биохимические изменения, происходящие в мозге у сладкоежек, сходны с таковыми у кокаинистов и героиновых наркоманов.

Исследование проводилось на крысах от трех до четырех недель. Ежедневно в первые 12 часов животным не давали никакого корма, в течение последующих 12 часов кормили богатой глюкозой и сахарозой пищей. Употребление большого количества сладкого вызывало повышение уровня дофамина в зонах мозга, ответственных за наслаждение. Интересен тот факт, что вещества, которые вызывают наркотическую зависимость, производят аналогичный эффект. По истечении сроков эксперимента животные демонстрировали абстинентный синдром, подобный таковому при отмене алкоголя или никотина.

«Задача, которая стояла перед исследователями, — выяснить, является ли пристрастие к сладкому индивидуальным предпочтением, или же оно обусловлено метаболическими изменениями в ткани головного мозга», — говорит Луи Арон, директор Программы по контролю веса Пресвитерианского госпиталя, Нью-Йорк.

Наркотическая зависимость формируется из трех компонентов: употребления в большом количестве, формирования абстинентного синдрома (снижение настроения, раздражительность, дискомфорт при невозможности употребить сладкое) и непреодолимой тяги и мучительного желания получить вещество.

Следует отметить, что не столько само по себе злоупотребление сахаром формирует зависимость, сколько режим его употребления: чередование периодов воздержания и получения желаемого лакомства.

Есть мнение, что подобные изменения происходят у людей с нарушениями пищевого поведения, такими как анорексия и булимия, однако для его подтверждения потребуются дополнительные исследования.