Сны избавляют от болезненных воспоминаний

Ученые обнаружили, что во время фазы быстрого сна действие стрессовой системы организма на время прекращается, то есть в тот момент, когда человек видит сны, его мозг обрабатывает эмоциональные переживания и помогает справиться с болезненными и травмирующими воспоминаниями.

Открытие ученых предлагает новое объяснение того факта, что люди с посттравматическим стрессовым расстройством (ПТСР), например ветераны войн, долгое время не могут оправиться от стрессовых событий и страдают от ночных кошмаров. Кроме того, ученые предложили и свой ответ на вопрос, почему нам снятся сны.

Психотерапия во сне

Сновидения во время фазы быстрого сна обусловлены уникальными нейрохимическими процессами в головном мозге, благодаря которым человек фактически получает сеанс психотерапии каждую ночь. Это позволяет снять напряжение, возникающее из-за пережитых за день потрясений и стрессов.

Однако у людей с ПТСР подобная терапия может работать не так эффективно. Так, резкие звуки или яркие вспышки могут вызвать у них воспоминания о травмирующих событиях и заставить пережить заново весь ужас происшедшего, потому что воспоминания не были должным образом обработаны во время сна и все еще имеют сильную эмоциональную окраску.

Польза сновидений

Фаза быстрого сна, во время которой человек видит сновидения, в норме занимает около 20% от всей продолжительности сна. Предыдущие исследования показали, что у людей, страдающих такими расстройствами, как депрессия или посттравматический синдром, режим сна нарушен.

Учитывая, что человек проводит значительную часть своей жизни, а именно ее треть, во сне, ученые до сих пор не пришли к единому мнению о назначении сна.

Однако данное исследование выявило связь между сном, процессами обучения, запоминания и регуляции настроения

Таким образом, ученые в очередной раз подтвердили важность быстрой фазы сна. Во время быстрой фазы воспоминания снова активируются, обрабатываются, связываются с другими событиями и анализируются, но в состоянии, свободном от стрессовых факторов.

Исследование

В исследовании участвовали 35 здоровых молодых людей, они были разделены на две группы. Каждому участнику показывали 150 эмоциональных картинок, дважды – с перерывом в двенадцать часов.

Мозговая активность оценивалась с помощью магнитно-резонансной томографии. Одна группа участников видела картинки утром и вечером, то есть в перерыве между просмотрами бодрствовала. Вторая группа участников первый раз видела картинки вечером и второй раз – утром, после ночного сна.

Те, кто спал в перерыве, показали заметное снижение эмоциональной реакции на изображения. МРТ-сканирование показало значительное снижение активности миндалевидного тела (части мозга, отвечающей за эмоции), что позволило рациональной префронтальной коре взять под контроль эмоциональные реакции.

Кроме того, во время фазы быстрого сна отмечается снижение уровня адреналина – гормона, связанного со стрессом.

Переживая эмоциональный опыт в свободной от стресса среде, мы просыпаемся на следующее утро, ощущая, что эмоции потеряли былую остроту и болезненность. Мы чувствуем себя лучше и понимаем, что можем справиться со стрессом и совладать с тревогами.