Стресс как фактор риска ожирения

По словам ученых, в том, что стресс многим хочется «заесть» мороженым, шоколадом и гамбургерами виноват, так называемый, «гормон голода» — грелин. Именно он вызывает желание есть высококалорийную пищу в период сложных стрессовых ситуаций. Это открытие может объяснить механизм ожирения у  людей, находящихся в состоянии постоянного психологического стресса.

Исследование действия гормона грелина в стрессовых ситуациях проводилось в лабораторных условиях на мышах.  Однако автор исследования доктор Джеффри Зигман, в статье, опубликованной в JournalofClinicalInvestigation, утверждает, что полученные данные могут быть применены и к людям.

Известно, что гормон грелин вырабатывается в желудочно-кишечном тракте и функция его состоит в том, чтобы посылать в мозг сигналы, сообщающие о чувстве голода. Исследования Д. Зигмана выявили, что хронический стресс также способствует повышению уровня грелина в крови. В то же время с повышением уровня грелина состояние тревоги и депрессии ослабевает. У мышей, возрастающее содержание грелина приводило к перееданию и ожирению, что может объяснить увеличение веса и у людей, подвергающихся постоянному стрессу или переживающих депрессивное состояние.

В ходе данного исследования, ученые попытались выяснить какие гормоны и области головного мозга отвечают за поведение и пристрастие к определенным видам еды во время стресса. Выяснилось, что именно гормон грелин, выделяющийся под воздействием стресса, играет решающую роль в этих процессах. Гормон голода грелин, попадая в мозг, воздействует на определенные группы нейронов в участке мозга, отвечающем за ощущения удовольствия и поощрения.

Такой механизм действия грелина сформировался в процессе эволюции и объясняется тем, что нашим далеким предкам, которые занимались охотой и собирательством, необходимо было оставаться максимально спокойными во время поисков пропитания. В противном случае они могли сами оказаться в роли ужина у более осторожных хищников. Поэтому грелин, одновременно вынуждал отправиться на охоту, почувствовав голод и, в то же время, оказывал антидепрессивный и успокаивающий эффект.

В современном же мире этот механизм обернулся людям новой проблемой — не только голод вызывает у нас желание поесть. Стресс, тревога, волнение или депрессия, повышающие уровень этого коварного гормона, заставляют нас есть, просто чтобы успокоиться и почувствовать себя лучше. Мы получаем удовольствие от еды и необходимый терапевтический эффект, однако, в качестве побочного действия получаем еще и избыточный вес. А у людей, постоянно находящихся в состоянии стресса, этот механизм превращается в порочный круг: «стресс — еда — лишний вес — стресс», из которого не так просто вырваться.

Однако подобные исследования, объясняющие причины и механизмы нашего поведения, возможно, в будущем помогут найти новые способы борьбы, как со стрессом, так и с избыточным весом, который он вызывает.