Возрастное ухудшение памяти связано со стрессом

То, что стресс плохо влияет на память, было доказано учеными Центра кардиоваскулярных исследований Университета Эдинбурга. Они выяснили, как рецепторы у людей пожилого возраста реагируют на гормон стресса кортизол. Именно эти процессы связаны с усилением забывчивости по мере старения.

Данное исследование объясняет, каким именно образом работа специфических рецепторов к этим гормонам приводит к тому, что с возрастом отличная память сменяется постоянной забывчивостью.

Рецепторы к гормонам стресса

Ученые выяснили, что один вид рецепторов, активируемый низким уровнем кортизола, способствует сохранению хорошей памяти. Однако если под продолжительным воздействием стресса уровень кортизола становится слишком высок, активируется и второй вид рецепторов, что в свою очередь приводит к запуску в головном мозге процессов, ведущих к ухудшению памяти.

В ходе эксперимента на мышах было выявлено, что высокий уровень гормона стресса у пожилых особей приводил к заметному ухудшению у них способности запоминать дорогу и ориентироваться в лабиринте. Но эти проблемы с памятью не проявлялись, если рецепторы, отвечающие за плохую память, блокировались.

Это исследование помогает объяснить, почему сильное воздействие стресса, сохраняющееся на протяжении долгого времени, пагубно сказывается на способности сохранять ежедневные воспоминания и ведет к возрастающей забывчивости. В то время как кратковременный умеренный стресс, наоборот, помогает нам лучше запоминать события, сопровождающиеся эмоциональными переживаниями.

Сохранить память на долгие годы

Низкий уровень кортизола в крови не позволяет активироваться второму виду рецепторов, отвечающих за ухудшение памяти, а значит, помогает память сохранить. Возможно, открытие этого механизма действия кортизола на головной мозг позволит в будущем создать лекарственные препараты для улучшения памяти в преклонном возрасте.