Возрастные изменения у хорьков

Средняя продолжительность жизни хорьков составляет приблизительно девять-десять лет, так что зверек уже в возрасте четырех-пяти лет вступает во вторую половину своей жизни, а в шесть лет может считаться пожилым. Хорек, доживший до восьми-девяти лет, считается очень стареньким.

Однако владельцы хорьков не всегда знают точный возраст своего питомца, ведь животное могло попасть к ним в дом уже в зрелом возрасте. Как же определить хотя бы приблизительный возраст хорька?

Специалисты используют для установления возраста хорька тщательный осмотр его верхних клыков. Если хорек совсем молодой и еще не достиг однолетнего возраста, то его клыки очень твердые и ярко-белые. В возрасте полутора – двух с половиной лет кончик клыка постепенно желтеет и становится полупрозрачным.

В три-четыре года прозрачность клыка усиливается и распространяется по всему зубу. В шесть лет, когда хорек уже достиг пожилого возраста, клыки приобретают желтый цвет до самой десны, а некоторые зубы вообще могут отсутствовать. Более точно определить возраст животного поможет сравнение внешнего вида его клыков с клыками другого зверька, чей возраст известен.  

Между молодыми и старыми хорьками существуют некоторые физические отличия. Чем старше зверек, тем большую часть суток он проводит в состоянии сна. Играет старенький хорек намного реже, чем его молодые сородичи. Очень старые животные, достигшие восьми-девяти лет, практически постоянно спят.

Пожилые и старые хорьки постепенно утрачивают мышечный тонус. Его снижение легко определить, взяв хорька на руки. Старенькие хорьки очень редко бегают и полностью перестают лазить.

Как и у пожилых людей, волосяной покров старого хорька становится более редким. Волосы старенького зверька становятся тонкими и сухими. Иногда животные лысеют, а кожа на облысевших участках может стать очень чувствительной и сухой. Также очень часто лысеет хвост хорька.

У пожилых и старых хорьков практически всегда имеются проблемы с зубами и с употреблением в пищу твердых продуктов. Зубы становятся более мягкими, постепенно стачиваются, и хорек в возрасте уже просто не способен пережевывать твердые кусочки пищи.

У некоторых хорьков с наступлением старости развивается артрит. Это приводит к определенным трудностям при ходьбе и вставании. Иногда у старых хорьков ухудшаются слух и зрение.

В пожилом возрасте (четыре-шесть лет) хорьки наиболее подвержены возникновению серьезных заболеваний, таких как болезни сердца, надпочечников, появление новообразований.